Иванова идет к Деленн за помощью. Она хочет лететь на «Белое Звезде» к Сигме 957, чтобы попытаться снова вызвать Первых и просить их помочь в намеченной на следующую неделю отчаянной атаке на Захадум. Деленн согласна, но замечает, что для общения с командой понадобится переводчик. Нет нужды, отвечает Сьюзен, я сама подучила минбарский и уже могу отдать нужные команды.
Она произносит несколько фраз, и Деленн вместе с присутствующим тут же Маркусом, посмотрев друг на друга, еле сдерживают смех.
Маркус: — Ну, это...
Деленн: — ...замечательно!
Маркус: — Да, очень хорошо... хотя акцент, конечно, есть.
Деленн: — И всё же... В горячке боя вы должны не только говорить, но и думать по минбарски.
Секунда-другая потеряны на перевод приказа, продолжает Маркус, а тем временем — трах-тарарах! Деленн настаивает, чтобы Маркус полетел вместе со Сьюзен в качестве помощника. Немного недовольная Иванова соглашается, а когда она уходит, Деленн велит Маркусу: «Скажи команде — если кто-нибудь станет улыбаться, будет иметь дело со мной!»
В тронном зале императора Картажье веселится толпа придворных, потешаясь над закованным в цепи Г'Каром. Он наряжен в шутовской наряд с вонзающимися в тело шипами, ему уже несколько дней не дают воды... Лондо и Вир тут же, но они бесильны помочь. Г'Кар молча переносит издевательства.
Оставшись наедине с Лондо, Вир даёт волю возмущению: Г'Кара хотят замучить до смерти, а Лондо равнодушен. Но Лондо повторяет, что его союзники ждут подходящего момента. Заговор против императора тоже не по душе добропорядочому Виру.
Но только до тех пор, пока они не встречают императора, размахаивающего окровавленными руками и обиженно жалующегося, что Г'Кар не кричит под пыткой. Картажье жалеет, что нарна придется просто убить, что совсем не интересно. Он уходит, склонив Вира к мысли, что цареубийство в данном случае не так уж преступно.
— Я был неправ, Лондо, когда предлагал найти другой выход. Смерть ему!
Деленн заходит к Лите Александер и с удивлением видит, что каюта почти пуста — кроме стандартной консоли связи и матраса, у Литы ничего нет. Смущённая Лита объясняет, что новый Кош потребовал убрать все якобы отвлекающие ее от работы вещи.
Деленн спрашивает, почему ворлонцы не хотят помочь миссии против Захадума.
— Кажется, у них есть собственные планы, и им больше нет дела до того, что будет с другими. Лита боится своего властелина, но все же обещает помочь Деленн выяснить намерения Ворлона.
Зак благодаря полученным от Г'Кара сведениям напал на след транспорта, который нашел «Старфури» Гарибальди и на котором может находиться сам Майкл.. Вылетает эскадрилья, чтобы перехватить его и проверить.
Транспорт не отвечает на приказы остановиться, и истребители открывают огонь по двигателям транспорта. Однако транспорт катапультирует спасательную капсулу, переходит в режим самоуничтожения и взрывается.
В капсуле они обнаруживают связанного Гарибальди. Он без сознания, на лице недельная щетина. Компьютерный голос произносит: «Контакт подтверждён. Активизация программы». Гарибальди открывает глаза и просыпается...
Зак спешит доставить его на станцию, в руки Франклина. Доктор говорит, что прогноз благоприятен — Гарибальди поправится. Но кто похитил его и держал в плену, остается загадкой.
Поток энергии течет из Литы к скафандру посла Ворлона — так он покидает её тело, послужившее временной оболочкой. В отличие от прежнего Коша, новый проделывает эту трансформацию, не заботясь о Лите и причиняя ей сильную боль. Она просит сказать, в чем ее вина что она делает не так. Впуская его в своё тело и душу, Лита чувствует лишь холод... В ответ ворлонец говорит, что ее работа на сегодня окончена, и она может идти спать.
Рассердившись, Лита кричит, что жертвует собой и заслуживает лучшего отношения и некоторых разъяснений.
— Отношение? От кого? — отвечает новый посол.
Она подавленно поворачивается, чтобы уйти, но все-таки решается и пытается сканировать ум ворлонца. Через всю комнату ее настигает удар энергии. Наклонившись вперед, посол произносит: — Ты хотела узнать мои мысли? Ты хочешь? Диафрагма на голове его скафандра расширяется, и раздается крик Литы.
— Небольшой крик — разве я прошу слишком многого? Лондо убеждает Г'Кара отложить гордость и дать императору вожделенную реакцию, чтобы сохранить жизнь и осуществить их план. Но Г'Кар отказывается, говоря, что тогда он не был бы больше нарном — хотя, конечно, Лондо не может это понять.
— Могу! — в ярости кричит Лондо, выбегая из камеры Г'Кара, — Могу!
...Поиски Ивановой и Маркуса безуспешны. Они идут по следам легенд и рассказов путешественников о богах древних цивилизаций. Но пока все пути кончаются тупиками.
Иванова в кресле капитана «Звезды». Маркус, намеренный убить часок-другой, заводит разговор о планах на мирную жизнь. Если, конечно, им суждено выжить в этой войне.
Сьюзен хотела бы вернуться домой, немного попутешествовать, побывать на могиле отца. Каких-то особых желаний у нее нет, и никто не ждёт ее дома. В свою очередь она спрашивает Маркуса — о чём мечтает он?
— Есть кое-кто... Но она до сих пор не знает об этом.
— Странноватый способ стремиться завязать отношения.
— Да, верно. Но я хочу, чтобы это пришло правильным путём. И было чем-то особенным.
— Ох, романтика... Пожалуй, мне такие мысли не приходили в голову с тех пор, как... Короче, с первого раза.
— О чем я и говорю.
Сьюзен наклоняет голову. Быть может, она пытается убедить себя, что это просто слова, и нет причин принимать их близко к сердцу?
— Значит, вы не... У вас не было...
— Да.
— ...ни с кем?
— До этого я не встретил стоящего человека.
— Да, наверное, Первые очень редки... Надеюсь, она оценит это...
Раздаётся сигнал. Сканеры фиксируют странные сигналы, которые могут указывать на прикрытый искажающим полем карман в гиперпространстве. Иванова и Маркус меняют курс, чтобы выяснить, в чем дело.
Войдя в зону возмущения, они видят армаду, в составе которой несколько просто гигантских кораблей. Меньшие суда им знакомы — это флот Ворлона.
Доставленный в медлабораторию Гарибальди рассказывает Заку, что у него плохие сны, но они не связаны с кораблями Призраков. Он удивлен тем, что уже две недели прошли с тех пор, как капитан ушел на Зхаддум, но не слишком удивлен, что Шеридан не вернулся.
Похожий на птицу корабль летит в гиперпространстве в неизвестном направлении.
Среди ночи Вир и Лондо разбужены молчаливыми гвардейцами, которые ведут их в секретные покои. Вир в ужасе — они приглашены императором Картажье в гости в его личную камеру пыток. Хотя и не как объекты для «развлечений», но тем не менее...
Пытают Г'Кара. Император объявляет, что если он не станет кричать под ударами электро-хлыста, то умрет на 40-м ударе. Г'Кар мужественно страдает, а Лондо мысленно кричит ему — ну закричи же!
На 39-м ударе нарн наконец издает могучий крик и падает на пол. Картажье доволен.
Линьер, заметив в Зокало необычное оживление, сообщает об этом Деленн. Противники нападения на Захадум собрались, чтобы устроить митинг против проведения акции. 
Деленн убеждает их, что Тени атакуют станцию в любом случае, поэтому лучше ударить самим, пока враг ослаблен, но её не хотят слушать. Вождь дрази распаляет собравшихся выпадами против минбарцев.
Посол бракири спрашивает Деленн, не знает ли она что-нибудь о неизвестном судне, которое, судя по сигналам одного из их сторожевых зондов, направляется в сторону станции. Но Деленн не в курсе.
Иванова срочно вызывает Литу Александер и тщательно сканирует сектор. Открывается зона перехода, и вышедшее из прыжка большое птицеподобное судно идёт на стыковку к доку без разрешения станции. Иванова объявляет красную тревогу безопасности, и услышавший сигнал Гарибальди выкарабкивается из кровати, чтобы выяснить в чем дело. Зак огорчен, видя удравшего от Франклина шефа, но попробуй верни его обратно!
Служба безопасности блокирует выход из дока, готовясь встретить прилетевших на неизвестном транспорте. Там обнаружены два живых существа. Когда дверь открывается и входят новоприбывшие, Гарибальди только и может сказать: «Так. Кажется, мне и правда еще надо лечиться.»
А в Зокало нарастает напряжение, грозящее перейти в скандал. Дрази кричит, что все, кто приблизится к Захадуму будут уничтожены так же, как Шеридан. В ответ на новое нападение Тени уничтожат всех!
— Они придут в любом случае! — пытается сказать Деленн, но ее не хотят слушать, и толпа наступает с криками: «Нельзя посылать корабли! Один уже попробовал! Оттуда никто не вернулся!».
И тут Деленн видит, и глаза ее расширяются. За ней и Линьером поворачиваются все. Погибший на Захадуме капитан Шеридан не просто цел и невредим, но, кажется, готов разорвать на части только что наседавших на Деленн послов.
— Простите, капитан! Мы думали, что вас нет в живых!
— Так и было, но сейчас мне уже лучше — отвечает им Шеридан, уже улыбаясь стоящему в сторонке Лориэну.
Капитан поворачивает ход собрания — колебаний больше нет. Он выжил и вернулся. И не просто выжил — смотрел в лицо врагу, дрался и победил, уничтожив один из городов Теней. Они не боги, и они уязвимы.
Вместе с кораблями Деленн миры Лиги соберут величайший флот в истории Галактики. Единственный выживший на Захадуме человек призывает послов и их правительства покончить с этой войной навсегда, а не только до следующего раза. Теперь все поддерживают Шеридана.
Наконец Деленн удаётся подойти к нему, и она кладёт руки на плечи Джона.
— А я думала, что больше тебя никогда не увижу ...
— Теперь я тебя никогда не покину, Деленн, пусть хоть вся вселенная будет между нами.
Она прижимается головой к щеке капитана и улыбается — впервые с того дня, как разбился на полу каюты шар с игрушечным снегом.
Иванова находит Литу в ее каюте почти в невменяемом состоянии.
— Вы же знаете, не делайте этого! — кричит Лита, — Это началось!
Военный совет собран в офисе Шеридана. Он рассказывает о целях Ворлона и Теней, истории их соперничества, хрупком равновесии и его крушении.
— Что у вас, мистер Гарибальди? — обращается к нему Шеридан, заметив, что тот крайне подозрительно смотрит на Лориэна.
— Я просто хотел бы знать, кто наш новый лучший друг — рычит Гарибальди. Он не удовлетворен гарантиями Шеридана, а также тайной, окружающей возвращение капитана.
Входят Маркус, Иванова и Лита. Но радость встречи коротка, а новости ужасны. Флот Ворлона только что уничтожил населённую планету из-за того лишь, что там была база Теней. Ворлон решил, что настал подходящий момент, чтобы уничтожить все, к чему прикасались Тени. Теперь Армия Света должна остановить и призраков, и ворлонцев. Если только кто-нибудь еще надеется выжить при таком раскладе...
Гиперпространство. Ворлонские звездолеты — планетоубийцы ложатся на курс к следующей цели.
Запись: Katrina Glerum, Rosa L. Smothers
Перевод Григория Шмерлинга